Disfunzione erettile

Capire la Disfunzione Erettile

La disfunzione erettile (DE) è la difficoltà a raggiungere o a mantenere un’erezione abbastanza solida da consentire un rapporto sessuale soddisfacente. Non si tratta di una semplice conseguenza dell’età che avanza, ma di un problema medico reale che può essere affrontato e risolto.

Quanto è Diffusa?

È un disturbo molto comune. In Italia ne soffrono circa 3 milioni di uomini (circa il 13%). Anche se è più frequente dopo i 50 anni, oggi colpisce sempre più spesso anche i giovani sotto i 40 anni, soprattutto a causa di stress, ansia da prestazione o stili di vita poco sani.

Come Funziona l’Erezione? 

Per capire perché l’erezione a volte manca, è utile immaginare il pene come un sistema idraulico flessibile e sofisticato.

Al suo interno ci sono due strutture cilindriche spugnose, chiamate corpi cavernosi, che funzionano proprio come dei serbatoi d’acqua.

  1. L’interruttore (La mente e i nervi): Tutto parte dal cervello. Quando c’è un desiderio o uno stimolo visivo/tattile, il cervello invia un segnale elettrico attraverso i nervi fino al pene.

  2. L’apertura del rubinetto (Le arterie): Questo segnale nervoso libera una sostanza chimica (l’ossido nitrico) che funziona come un “messaggero”. Questo messaggero ordina ai vasi sanguigni (le arterie) di rilassarsi e dilatarsi. Il “rubinetto” si apre e un grande flusso di sangue entra nei corpi cavernosi, riempiendoli come spugne.

  3. La chiusura dello scarico (Le vene): Man mano che le spugne si gonfiano di sangue, premono contro la parete esterna del pene, che è rigida e non si allarga. Questa pressione schiaccia le vene d’uscita, “chiudendo lo scarico”. Il sangue rimane intrappolato all’interno, creando la rigidità (l’erezione).

  4. Il ritorno a riposo: Quando lo stimolo finisce, lo scarico si riapre, il sangue defluisce e il pene torna morbido.

Le Cause della Disfunzione Erettile

Le cause possono essere psicologiche (ansia, stress, problemi di coppia) oppure organiche, cioè legate a un malfunzionamento del corpo.

  1. Cause Psicologiche: L’ansia da prestazione o lo stress bloccano i segnali del cervello, impedendo l’apertura del “rubinetto”.

  2. Cause Vascolari (Problemi di circolazione): Sono le più frequenti. Se i vasi sanguigni sono induriti o ostruiti (a causa di fumo, colesterolo, pressione alta o diabete), il sangue non riesce a entrare a sufficienza.

  3. Cause Ormonali: Ad esempio un calo del testosterone.

  4. Cause Nervose: Malattie che colpiscono i nervi (come la sclerosi multipla) o lesioni dopo interventi chirurgici alla prostata.

  5. Cause Anatomiche: Malformazioni o curvature del pene.

Il Pene come “Sentinella del Cuore”

I vasi sanguigni del pene sono  più piccoli di quelli del cuore (coronarie). Di conseguenza, se la circolazione del sangue inizia a peggiorare a causa del colesterolo o dell’ipertensione, le arterie del pene si ostruiscono per prime.

Attenzione: Una disfunzione erettile di tipo vascolare può essere il primo “campanello d’allarme” di un problema alle coronarie (le arterie del cuore) che potrebbe manifestarsi a distanza di 2-5 anni. Curare i vasi del pene significa proteggere anche il cuore.

Quali Esami Bisogna Fare?

Per capire la causa esatta, il medico può consigliare:

  • Colloquio e questionari: Per valutare lo stile di vita e l’impatto psicologico.

  • Esami del sangue: Per controllare la glicemia (diabete), il colesterolo e i livelli di testosterone.

  • Eco-Color-Doppler Penieno Dinamico: È un’ecografia speciale. Si fa una piccola iniezione nel pene per stimolare un’erezione artificiale e, tramite il computer, il medico vede in tempo reale come scorre il sangue nelle arterie e se le vene non trattengono il sange, la cosiddetta “fuga venosa”).

Le Cure Disponibili

Oggi esistono terapie efficaci per ogni situazione, organizzate a step:

1. Le Pastiglie 

Farmaci come il Sildenafil (Viagra), Tadalafil (Cialis), Vardenafil e Avanafil.

  • Come funzionano: Non creano un’erezione dal nulla; aiutano solo a tenere aperto il “rubinetto” del sangue quando c’è una stimolazione naturale.

  • Attenzione: Non possono assolutamente essere prese da chi usa farmaci a base di nitrati per i problemi al cuore (angina pectoris).

2. Onde d’Urto a Bassa Intensità (Terapia Rigenerativa)

È l’unica vera cura che cerca di guarire il tessuto vascolare, non solo di trattare il sintomo.

  • Come funzionano: Sono onde d’urto che dando lievi stimolazioni locali che simulano un danno, stimolano il pene a produrre nuovi vasi sanguigni e a riparare quelli danneggiati. In pratica, rigenerano il sistema idraulico.

  • Come si fa il trattamento: È una procedura semplice e completamente indolore. Il paziente si sdraia sul lettino, il medico applica un po’ di gel sul pene e appoggia un manipolo (simile a quello delle ecografie) che emette dei piccoli colpi. Una seduta dura pochi minuti, non serve anestesia e si torna subito alle proprie attività. Di solito servono dalle 4 alle 6 sedute.

3. Iniezioni Intracavernose 

Si usano quando le pillole non funzionano o non si possono prendere.

  • Come funzionano: Si usa un farmaco (Alprostadil) che dilata direttamente i vasi sanguigni del pene. L’erezione avviene in modo automatico in 10-15 minuti, anche senza stimolo sessuale.

  • Come si fa: L’andrologo insegna al paziente come farsi una piccola puntura da soli sul lato del pene, usando un ago sottilissimo (più sottile di quello per l’insulina). È molto meno doloroso di quanto sembri.

4. Protesi Peniena Idraulica 

È la soluzione definitiva per i casi più gravi, in cui i tessuti interni del pene sono ormai danneggiati in modo irreversibile e nessuna delle cure precedenti funziona (ad esempio dopo interventi chirurgici oncologici per tumori della prostata o del retto).

La protesi idraulica (chiamata “tricomponente”) è un sistema tecnologicamente avanzato che viene inserito all’interno del corpo con un intervento chirurgico. Dall’esterno non si vede assolutamente nulla: l’aspetto del pene resta del tutto naturale e nessuno può accorgersi della sua presenza.

Il sistema simula perfettamente il meccanismo naturale dell’erezione ed è composto da tre elementi collegati tra loro:

  1. I due cilindri (I nuovi corpi cavernosi): Sono due tubicini morbidi e cavi che vengono inseriti all’interno del pene, proprio dove prima si trovavano i tessuti spugnosi danneggiati. Sono l’elemento che creerà la rigidità.

  2. Il serbatoio: È una piccola sfera flessibile che contiene del liquido (soluzione fisiologica, cioè acqua sterile e sale). Viene posizionata nella parte bassa dell’addome, vicino alla vescica, dove c’è uno spazio naturale che la rende invisibile e non percepibile.

  3. La pompetta di attivazione: È una minuscola sfera di gomma morbida che viene posizionata nello scroto, tra i due testicoli. È l’unico elemento che il paziente può toccare con le dita sotto la pelle per gestire l’erezione.

Come si usa nella vita di tutti i giorni?

  • Per attivare l’erezione: Quando si desidera avere un rapporto, basta premere e rilasciare delicatamente la pompetta nascosta nello scroto per alcune volte (un gesto che richiede pochissimi secondi). Questa azione spinge il liquido dal serbatoio dell’addome direttamente dentro i due cilindri nel pene. I cilindri si gonfiano, si tendono e determinano una rigidità ottimale e geometricamente perfetta, identica a un’erezione naturale.

  • La durata del rapporto: L’erezione artificiale dura tutto il tempo desiderato dal paziente e dalla partner. Non c’è il rischio che svanisca prima del tempo, il che elimina completamente l’ansia da prestazione.

  • Per tornare a riposo: Al termine del rapporto, basta premere un piccolo pulsante di rilascio situato sulla stessa pompetta scrotale. Il liquido defluisce all’istante dai cilindri e ritorna nel serbatoio dell’addome. Il pene torna così in uno stato di completa flaccidità, morbido e naturale.

Cosa cambia per l’uomo? È importante rassicurare il paziente: la protesi non altera la sensibilità cutanea del pene, non modifica il piacere sessuale e non impedisce di raggiungere l’orgasmo o l’eiaculazione. L’intervento offre tassi di soddisfazione altissimi (superiori al 90%) sia per il paziente che per la partner, restituendo una vita sessuale serena e spontanea.